“Queríamos que nossa igreja olhasse para fora e não para dentro.”

O Rev. Dr. Aaron Tay, pastor principal da Igreja Metodista de Bedok, em Singapura, não tinha interesse em realizar um acampamento da igreja, ano após ano. Apesar dos muitos benefícios de um acampamento, ele sentia que essa prática anual era muito centrada para dentro, dependia excessivamente da logística e acabava atraindo sempre as mesmas pessoas da igreja.

Junto com a equipe de liderança, o Rev. Tay refletiu sobre o legado missionário que desejavam deixar como uma igreja enviadora. A partir disso, surgiu um plano para convidar os membros da igreja a olharem para fora, além de Singapura, e a servir outras pessoas ao redor do mundo.

O Missions Release, da Igreja Metodista de Bedok, foi lançado em 2024, alternando-se a cada dois anos com o acampamento da igreja. Essa iniciativa ressoou profundamente com a missão da igreja de fazer discípulos que amem a Deus, amem uns aos outros e amem os perdidos.

Enviados para a missão

Ao longo do ano, a igreja envolveu intencionalmente seus 1.000 membros ativos na Missão. Diversos cultos dominicais enfatizaram a Grande Comissão. Uma vez por mês, durante os cultos ou as reuniões de oração, os membros oravam por um povo não alcançado ou por uma nação.

Também foi realizada uma feira missionária para mais de 100 líderes de ministérios e grupos de discipulado, na qual diferentes agências missionárias foram apresentadas e oportunidades de serviço foram oferecidas. Além disso, foi organizada uma conferência missionária de dois dias que capacitou mais de 300 participantes em fundamentos bíblicos, honra, oração pelos menos alcançados, missão integral, justiça e formas práticas de envolvimento missionário.

O Rev. Tay, que iniciou seu ministério cristão aos 26 anos, a bordo do navio da OM, o MV Doulos, afirmou:

“As viagens missionárias de curto prazo ajudam as pessoas a terem uma exposição à missão e, quando retornam, podem usar essas experiências para compartilhar o evangelho com aqueles que estão em casa.”

“Há muitos povos não alcançados na janela 10/40, perto de onde Singapura está localizada. Alguns de nossos membros são profissionais que viajam a trabalho e também podem aproveitar seu tempo no exterior para se envolver na Missão.”

Ao final de 2024, 34 equipes de curto prazo, com mais de 300 pessoas, responderam ao chamado das missões transculturais. No ano seguinte, mais de 20 equipes continuaram envolvidas tanto em missões internacionais quanto locais, compartilhando o amor e a esperança de Deus com pessoas que nunca haviam ouvido falar de Jesus. Muitas equipes construíram relacionamentos valiosos com as comunidades locais, servindo em áreas como oração, educação, saúde, pregação e narrativa bíblica, cuidado pastoral e comunitário, além da distribuição de literatura.

“Compartilhar Sua Palavra de todas as maneiras possíveis”

Tanto jovens quanto adultos mais velhos foram encorajados a alcançar outros com as boas-novas de Cristo. Cerca de 30 crianças e adolescentes, acompanhados por líderes adultos, embarcaram em sua viagem anual para compartilhar o evangelho com povos menos alcançados em Baray, no Camboja.

Jana Chua, de 12 anos, que inicialmente achava que a viagem seria entediante, compartilhou que acabou sendo muito divertida e que fez muitos bons amigos.

Ela contou:

“A melhor parte da viagem foram os trajetos de ônibus, quando nos divertimos muito juntos. Vi Deus agir quando Ele me chamou para ir a Baray. Agora quero continuar voltando e fazer a minha parte para compartilhar Sua Palavra de todas as maneiras possíveis.”

Limpar banheiros e servir café

Um casal na faixa dos vinte anos, John* e Mei*, deu um passo de fé ao servir com a OM junto a refugiados ucranianos deslocados pela guerra, na Polônia. Eles viveram um tempo significativo ao se juntarem ao ministério da OM com crianças e adolescentes, ensinando inglês, participando de jogos e atividades e apoiando os obreiros no campo.

John comentou:

“Muitas vezes, vamos para viagens missionárias de curto prazo esperando fazer algo extraordinário, milagroso ou ter conversas profundas sobre o evangelho. Nada disso é impossível e louvamos a Deus quando acontece. No entanto, reconheço que o melhor que posso fazer é ajudar os missionários de longo prazo em qualquer capacidade que esteja ao meu alcance, seja limpando banheiros e janelas, servindo café e chá aos refugiados ou levando alegria para as crianças.”

Uma equipe missionária que sempre voltava

Uma equipe médica missionária, composta por médicos, um optometrista e trabalhadores comunitários, começou com uma viagem, em 2004, para servir minorias étnicas deslocadas que vivem em Sangkhla Buri, na fronteira entre a Tailândia e Myanmar. A parceria com a OM nos primeiros anos e, posteriormente, com outros parceiros locais, estendeu-se por um período de 20 anos.

Por meio desse trabalho, a equipe ajudou a oferecer atendimento médico, construir uma escola, uma igreja local, apoiar pastores locais e capacitar jovens por meio de treinamentos e bolsas educacionais. Eles compartilharam o evangelho e muitas pessoas se tornaram seguidoras de Jesus. Com o passar do tempo, o ministério foi entregue para a liderança local.

O Dr. Junior Hiew, líder missionário com mais de 60 anos, descreveu a sustentabilidade da missão:

“Começamos com uma viagem por ano e, à medida que mais membros da igreja se juntavam para participar, a frequência aumentou e chegamos a quatro viagens anuais. Em Sangkhla Buri, cerca de 20 vilarejos foram alcançados e, muitos deles, receberam visitas repetidas para reforçar as mensagens do evangelho compartilhadas anteriormente.

Identificamos e capacitamos alguns jovens como possíveis líderes do ministério. Nós os levamos conosco ao campo missionário e mostramos como os diferentes ministérios funcionam. Ao longo dos anos, esses jovens se tornaram os futuros líderes do ministério. Agora, eles estão liderando equipes de forma independente no campo missionário e ministram ao seu próprio povo de forma ativa.”

Nosso privilégio de transmitir essa bênção

Ao refletir sobre o que Deus estava fazendo por meio do Missions Release na Igreja Metodista de Bedok, o Rev. Tay compartilhou:

“Estou encorajado. Nunca pensei que tantos iriam para a missão. Fico maravilhado ao ver como diferentes pessoas deram um passo à frente para impulsionar a missão e liderar mudanças.

Somos filhos de Deus, abençoados com Sua presença e com vida abundante, porque alguém, pela fé, compartilhou o evangelho conosco. Em última análise, Singapura recebeu o evangelho, porque missionários de terras distantes, pela fé, suportaram dificuldades para nos trazer as boas-novas. Hoje, é nosso privilégio transmitir essa bênção.”

*nome alterado