Liberto
Uma aldeia que conhecia as trevas de apaziguar e servir espíritos malignos, experimenta a liberdade e a esperança em Jesus.
“Antes de sairmos para uma missão evangelística, nós vamos à comunidade na noite anterior para orar”, explica MS. “Fazemos uma caminhada de oração à noite para que o terreno [espiritual] esteja limpo para nós quando falarmos [com as pessoas sobre Jesus].” MS também compartilha sobre a oposição a Jesus em Serra Leoa, onde mais de 75% da população segue o Islã e uma mistura de crenças animistas. Sacrifícios de sangue e o apaziguamento de espíritos fazem parte do dia a dia em muitas comunidades. Muitas pessoas vão para uma mesquita orar e depois procuram um sumo sacerdote para cura física e para apaziguar os espíritos.
Em Serra Leoa, o título de sumo sacerdote é herdado pela linhagem familiar e representa um líder espiritual da comunidade, sendo o principal responsável por realizar sacrifícios humanos para apaziguar os espíritos.
Quando Tamba* decidiu, aos 10 anos, que não queria ser um sumo sacerdote, fugiu e envergonhou sua família. Muitos anos se passaram e ele não pôde visitar sua aldeia. Em sua ausência, outro sumo sacerdote foi escolhido pelos espíritos, mas quando esse homem morreu, a comunidade usou amuletos para trazer Tamba de volta. Compelido a retornar à sua aldeia, Tamba foi levado pelo povo como um sacrifício de sangue para a floresta onde os espíritos habitavam. Os espíritos o recusaram como sacrifício, dizendo-lhe, em vez disso, que ele seria seu porta-voz como sumo sacerdote. Ainda assim, um sacrifício de sangue era necessário — Tamba pediu que uma virgem fosse trazida e ela foi sacrificada e seu sangue usado para apaziguar os espíritos.
Foi nessa comunidade que MS, um líder da OM em Serra Leoa, levou uma pequena equipe de oração certa noite em 2020 para se preparar para uma ação evangelística no dia seguinte. Eles encontraram Tamba, que começou a gritar com eles de sua pequena casa na base de uma mangueira. “O que vocês vieram fazer nesta comunidade? Quem são vocês? Por que estão aqui para nos prejudicar?”, gritou ele para a equipe na escuridão. “Viemos apenas trazer amor”, responderam eles. Tamba havia sido avisado pelos espíritos sobre a chegada desse ‘grupo perigoso’ e preparara amuletos para destruí-los. Ficou surpreso, no entanto, quando nada funcionou para mantê-los afastados — ele sabia que os espíritos ficariam furiosos e que um sacrifício de sangue seria necessário novamente. “Vejam, os espíritos estão furiosos com vocês por terem vindo — agora vou matá-los”, ameaçou o grupo.
“Estamos aqui, deixem esses espíritos virem lutar contra nós. Temos um Deus contra o qual vocês nunca poderão lutar… Você não vai nos matar, mas venha aqui fora conversar conosco”, respondeu MS calmamente. Tamba disse que os espíritos não o deixavam sair da casa na base da árvore, mas a equipe lhe ofereceu a mão mesmo assim, e quando ele estendeu a mão, o grupo conseguiu ajudá-lo a dar um passo para fora. “Quando o tiramos de lá, ele caiu, como se estivesse confuso”, lembrou MS. O grupo de seguidores de Jesus cercou Tamba e passou um longo tempo orando por ele. Ao amanhecer, Tamba quis se juntar ao grupo enquanto eles percorriam a comunidade e ouvia atentamente enquanto falavam sobre Jesus.
Maravilhado com o poder que vira demonstrado, Tamba decidiu seguir Jesus naquele dia, junto com muitos outros. A equipe permaneceu vários dias a mais na comunidade de Tamba para discipular os novos crentes. Como não havia igreja lá, quando a equipe partiu, um membro da equipe da OM permaneceu na aldeia para continuar estudando a Palavra de Deus com os novos seguidores de Jesus.
Mais tarde, Tamba frequentou uma escola missionária onde cresceu ainda mais em sua fé e foi capacitado para compartilhar com outros. Quando retornou à sua comunidade, Tamba continuou alcançando aqueles que não conheciam Jesus. O altar sob a árvore onde ele havia morado agora está abandonado. Tamba pegou uma Bíblia e a colocou dentro de sua casa, um sinal de que Deus havia quebrado os poderes que o mantinham preso ali.
Desde então, nenhum outro sumo sacerdote trabalhou na comunidade de Tamba, e muitas pessoas continuam ouvindo falar de Jesus. Até o final de 2024, 104 pessoas creram em Jesus por causa do trabalho de evangelização e da transformação que aconteceu na vida de Tamba. Tamba era um homem que conhecia a escuridão que vinha com a busca por apaziguar os espíritos — e agora ele conhece a Luz de pertencer a Jesus.
*nome alterado
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