Na última década, Interlaken, nos Alpes Suíços, viu o número de visitantes vindos dos países do Golfo aumentar mais de 2.000%.*

Funcionários de hotéis e restaurantes foram incentivados a aprender árabe. Os tapetes de oração e os cardápios halal (alimentação permitida, de acordo com a lei islâmica) estão disponíveis mediante solicitação nessa bela cidade, situada entre montanhas e lagos nos Alpes Berneses.

A equipe da OM, na Suíça, também respondeu a esse crescimento através do Projeto Salamu Aleikum (SAP), em parceria com obreiros locais (em Interlaken) e do outro lado da fronteira, na Áustria (em Zell am See), outro destino de férias muito procurado por árabes.

O SAP é liderado por Hermann (Suíço). Ele viveu na Península Arábica com sua esposa Beatrice e a família durante vários anos, antes de voltar à Suíça. Eles realizaram o trabalho entre os árabes do Golfo que viviam na região de Montreux, na Suíça, do verão de 2006 até 2018. Certa vez, Hermann recebeu um telefonema de uma amiga em Interlaken.

“Ela disse: ‘Hermann, Interlaken está lotada de árabes.’,” contou Hermann. “Interlaken, no Oberland Bernês, é meu lugar favorito, onde passei os verões na adolescência. Então, eu disse: ‘ok, vou com uma equipe’. Éramos oito pessoas e organizamos dois grupos por três dias, como Josué e Calebe espionando a terra.”  

Missão nas montanhas

Após essa visita inicial, a ação evangelística começou em 2009 e tem sido muito frutífera, com 75 pessoas de 12 nações participando, em Interlaken, em 2024.

Os dias da missão são divididos em três momentos. Pela manhã, há um tempo de louvor, oração e a equipe compartilha histórias da Península Arábica. Depois, os participantes aprendem métodos para iniciar conversas e falar sobre Jesus. O restante do dia é dedicado a encontrar pessoas e compartilhar o evangelho.

Os participantes, que em ações anteriores tinham entre 18 e 90 anos, se hospedam em um albergue cristão e têm parte das tardes ou noites livres para aproveitar as montanhas.

Não é necessária experiência prévia para compartilhar as boas novas e toda a ação acontece em inglês.

“Desde o começo, Deus me deu um plano específico para isso. Sempre são equipes de quatro pessoas: duas oram e duas interagem com as pessoas. No dia seguinte, a equipe muda.”, explicou Hermann. “Alguns dizem: ‘não queremos abordar ninguém, só orar’, mas mais cedo ou mais tarde, eles acabam participando da equipe de interação, porque veem o que Deus está fazendo.”

Além das conversas, há uma mesa com literatura cristã gratuita, escrita em árabe. A equipe também tem permissão para exibir o filme Jesus ao ar livre e em árabe, quatro vezes durante a campanha. As exibições sempre começam com um grupo de até seis homens e mulheres suíços tocando alphorn, um instrumento tradicional suíço. O som chama a atenção dos turistas. Então, a equipe “ora e atua”.

A equipe colabora com cinco igrejas em Interlaken e, durante a segunda semana, visita essas igrejas para compartilhar testemunhos das experiências vividas.

Do ódio ao amor

O retorno dos participantes é quase sempre positivo. Muitos se impressionam com a liberdade e a frequência com que conseguiram compartilhar sua fé em Cristo. Um compartilhou: “Uau, eu realmente não tenho medo de compartilhar o evangelho com muçulmanos! ” Outros ficam surpresos por conseguirem orar por tanto tempo.

Um participante que Hermann lembra com carinho era de um egípcio casado com uma canadense.

“Sempre me dizia: ‘me coloca só para orar’. Então, fui conversar com ele. Eu disse: ‘irmão, você é árabe! Por que não está falando com as pessoas?’ Ele disse que não conseguia. Então, o coloquei no projeto do filme Jesus, porque ali não há abordagem direta. É só sentar e assistir,” contou Hermann.

“Um homem da Arábia Saudita estava sentado ao lado dele com dois filhos: uma menina de três anos e um menino de seis. O menino fazia várias perguntas ao pai sobre a crucificação, dizendo: ‘Olha, eles crucificaram Jesus mesmo’. Mas a menina começou a ficar com medo, então, o meu querido irmão egípcio a consolou. Ao fazer isso, algo aconteceu com ele — um tipo de amor que ele nunca havia sentido antes — porque ele sempre odiou os muçulmanos.

“Você acredita nisso? Ele veio participar de um projeto de evangelismo para muçulmano, mas os odiava. Mas eu entendo, por causa da forma como os cristãos egípcios são tratados. Foi por isso que ele fugiu definitivamente do Egito. Porém, ele foi transformado nesse projeto e, agora, ama os árabes.”